Résumé :
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Le colonel Chabert, compagnon d'armes de Napoléon, rentre à Paris en 1819, sous la Restauration. Tout le monde l'a cru mort mais il a miraculeusement échappé à la mort. Pendant son absence, son hôtel a été démoli, sa fortune confisquée. Sa femme s'est remariée à un aristocrate en vue du nouveau pouvoir. Chabert va faire appel à la loi pour tenter de retrouver son nom, son rang, ses biens, sa fortune et sa femme. Mais pendant son absence, le monde a beaucoup changé. Le colonel Chabert se laisse piéger par son ancienne femme, malgré l'aide de son avoué, Derville. Il refuse une « transaction » car il ne veut pas perdre son honneur. Il préfère abandonner et finit dans l'anonymat d'un asile.
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